Bymiljøetatens skilt om Bentse brug ved Bentsebrua skole. Teksten er utarbeidet av Are Eriksen i Akerselvas Venner,
Ole Bentsen fikk i 1686 kongelig privilegium til å anlegge ei papirmølle «paa en beleilig plas ved Christiania». Papirmølla ble anlagt her på vestsiden av Akerselva.
For å få tilstrekkelig fall på vannet til papirmølla gravde og sprengte Bentsen ut ei vannrenne gjennom fjell og jordbakker, bygde vei fram til den planlagte mølla og bru over Akerselva.
Da Bentsen slapp opp for penger, måtte byggingen av selve papirmølla stilles i bero. Han lot seg overtale til å gå i kompaniskap med Gerhard Treschow. Produksjonen av papir, basert på «kluter», dvs. filler av bomull og lin, kom i gang i 1695.
Bentsen ble utmanøvrert av Treschow allerede i 1696–1697, men gikk til sak og ble tilkjent en klekkelig erstatning i 1716. Året etter måtte den gjeldstyngete Treschow selge papirmølla.
I 1818 fikk Bentse Brug også ei papirmølle på østsiden av elva.
Bentse Brug med papirmøller på begge sider av Akerselva (Pennetegning: Marcus Thrane 1839)
I 1838 ble Norges første papirmaskin installert på Bentse Brug. Trebygningene på elvas vestside ble senere revet og erstattet av en moderne papirfabrikk i tre etasjer bygd i mur. Den ses på tegningen fra 1858.
Bentse Brug (Tusjtegning: Johan Fredrik Eckersberg 1858)
Bentse Brug installerte papirmaskin nr. 2 i 1858 og tok nå også i bruk rughalm som råstoff. Bentse Brug ble i 1863 den første bedriften i Norge som benyttet tremasse i papirproduksjonen, dvs. landets første tresliperi.
Bentse Brug i 1888 (Kart: N.S. Krum)
Da Bentse Brug gikk konkurs i 1889, ble bruket kjøpt av brødrene Bache-Wiig. Driften ble videreført under navnet Akerselvens Papirfabriker. Murvillaen i Sandakerveien 52 (Blystadvillaen) ble oppført for Hartvig Bache-Wiig i 1889–1991.
Bense Brug og Bentsefallet (vannfall nr. 13) med Blystadvillaen i bakgrunnen (Foto: Anders Beer Wilse 1901)
Papirproduksjonen ble nedlagt i 1898 etter 203 års virksomhet. Nordens første og Akerselvas siste papirfabrikk var dermed historie.
Myrens Verksted overtok eiendommen i 1912 og videresolgte den senere til DeNoFa Lilleborg som rev den 125 år gamle murbygningen på vestsiden av elva i 1976–1977 og oppførte et lagerbygg på eiendommen. Lagerbygget ble revet i 2020 og erstattet av Bentsebrua skole som sto ferdig i 2025.
Under byggingen av skolen ble det funnet rester etter det som kan være papirtørken til Bentse Brug her hvor skiltet til minne om landets første papirfabrikk er satt opp.
Artikkel om Bentse brug av Are Eriksen publisert i Saugen 2/2026